Mejores alternativas al roaming para viajar y ahorrar

¿Por qué considerar alternativas al roaming de tu operador?

Tu compañía te ofrece roaming, sí. Pero seamos realistas, no siempre es la panacea, especialmente cuando sales de la Unión Europea. Hay motivos de sobra para buscar otras vías:

• El coste fuera de Europa: en cuanto pones un pie fuera de la Zona 1 (UE y algunos países asociados), usar el roaming por defecto suele ser sinónimo de pagar una suma considerable. Cada foto, cada mapa, ¡un pellizco a tu cartera!
• La “letra pequeña” del roaming en Europa: el “roaming como en casa” tiene límites (la famosa Política de Uso Razonable). Si viajas mucho tiempo o consumes muchos datos, podrían aparecer cargos extra. (Descubre cómo evitar sorpresas en la factura por roaming).
• Gigas con cuentagotas: a menudo, los bonos de roaming ofrecen pocos datos para el uso actual (mapas, redes sociales, videollamadas).
• Cobertura deficiente: en algunos países, los acuerdos de tu operador pueden resultar en una conexión lenta o inestable.
• Ahorro, ¡y punto!: si hay formas de conectarte igual de bien (o mejor) pagando menos, ¿por qué no aprovecharlas?

Si te has visto reflejado en alguna de estas situaciones, ¡sigue leyendo!

Entendiendo los conceptos básicos: roaming, SIM Local y eSIM

Antes de sumergirnos en las alternativas, aclaremos rápidamente los términos:

Roaming: tu SIM española “de vacaciones”

El roaming permite que tu tarjeta SIM española (de Movistar, Orange, Vodafone, etc.) se conecte a la red de un operador móvil en otro país. Mantienes tu número español. Funciona gracias a acuerdos entre compañías. Si quieres saber más del mecanismo, puedes consultar Qué es el roaming y cómo funciona.

SIM Local: una SIM del país que visitas

Es una tarjeta SIM que compras al llegar a tu destino, de un operador de ese país (ej. TIM en Italia, AT&T en EEUU). Sacas tu SIM española (¡guárdala bien!) y metes la local. Tendrás un número y tarifa de ese país.

eSIM Internacional: la SIM Virtual

Una SIM digital integrada en móviles compatibles. Compras online un plan de datos para tu destino y lo activas sin cambiar la SIM física. Combina comodidad con precios a menudo más bajos.

Alternativa nº1: la Tarjeta SIM Local

Un clásico que sigue siendo una opción estrella, especialmente por el coste.

¿De qué va esto de la SIM local?

Llegas al país, buscas una tienda de telefonía (o un quiosco en el aeropuerto) y compras una tarjeta SIM de un operador local. La insertas en tu móvil (¡imprescindible que esté liberado!) y obtienes un número local y un plan de datos a precio del país, normalmente mucho más económico que el roaming fuera de la UE.

Ventajas de la SIM Local:

• Ahorro brutal en datos (fuera de la UE): es la opción si vas a estar un tiempo (varias semanas/meses) en el mismo país y quieres muchos gigas sin arruinarte.
• Conexión directa y (normalmente) mejor: usas la red del país sin intermediarios, lo que suele traducirse en buena cobertura y velocidad.
• Número de teléfono del país: puede ser útil para reservas locales o facilitar el contacto dentro del país.
• Control total del gasto: suelen ser prepago. Pagas por un paquete y, cuando se agota, se corta (o reduce la velocidad), evitando sorpresas.

Inconvenientes de la SIM local:

• Móvil libre obligatorio: si tu operador español lo tiene bloqueado, no podrás usarla.
• La “aventura” de comprarla: requiere buscar tienda, entenderse, elegir plan… un pequeño trámite al llegar.
• Número español “desactivado”: para llamadas y SMS tradicionales, tu número de España no estará operativo. ¡Importante! WhatsApp sigue funcionando perfectamente con tu número español si al cambiar la SIM le indicas que quieres conservar tu cuenta actual.
• Incómodo para rutas multipaís: cambiar de SIM en cada frontera es un engorro.
• Configuración APN: a veces, tras insertar la SIM local, necesitas configurar el APN (Nombre de Punto de Acceso) para que los datos funcionen. El operador local suele dar instrucciones.

¿Es la SIM local para ti?

Ideal si tu plan es quedarte un buen tiempo (mínimo 2-3 semanas) en el mismo país fuera de Europa, y tu prioridad es maximizar los gigas al mínimo coste. También si no te importa estar ilocalizable en tu número español para llamadas/SMS tradicionales.

Alternativa nº2: la eSIM internacional

La opción moderna que está revolucionando la conexión en viajes.

¿eSIM? ¿Qué es exactamente?

Es una SIM virtual. Tu móvil (si es compatible) lleva un chip integrado que te permite añadir planes de datos de operadores de todo el mundo sin manipular tarjetas físicas. Todo se gestiona online o desde una app.

Ventajas de la eSIM para viajar:

• Comodidad Nivel PRO: contratas tu plan de datos online antes de irte (en webs/apps como Airalo, Holafly, Ubigi, Nomad…). Aterrizas, activas la eSIM en segundos, y ¡listo!, internet funcionando.
• Adaptable a cualquier viaje: planes por país, regionales (ej. Asia, Latinoamérica) o globales. Perfecta para rutas multipaís.
• Mantienes tu número español operativo: tu SIM física española sigue en su sitio, recibiendo llamadas y SMS. WhatsApp sigue con tu número, usando los datos de la eSIM.
• Sin plástico, sin líos: más ecológico y te ahorras la búsqueda de tiendas.

Consideraciones antes de optar por una eSIM:

• Compatibilidad del móvil: ¡Fundamental! Asegúrate de que tu móvil soporta eSIM. La mayoría de modelos de gama media/alta recientes lo hacen.
• Normalmente “solo datos”: la mayoría de eSIMs de viaje son para internet. Algunas empiezan a ofrecer llamadas o número virtual, pero no es lo estándar aún.
• Coste vs. SIM Local (para uso masivo): para estancias muy largas con un consumo de datos extremo (más de 50-100GB) en un solo país, la SIM local podría ser marginalmente más barata por GB. Pero para la mayoría de viajes, la comodidad de la eSIM compensa, y siempre será muchísimo más económica que el roaming fuera de la UE.

¿La eSIM es tu media naranja viajera?

Probablemente sí, si tienes un móvil compatible, valoras la comodidad y flexibilidad, haces viajes de duración variable o te mueves por varios países. Es la opción moderna y sin complicaciones.

Roaming vs. SIM Local/eSIM: la comparativa detallada

Aunque la eSIM y la SIM local son alternativas, veamos una comparación directa con el roaming tradicional, especialmente cuando viajas fuera de la UE.

Alternativa nº3: MiFi o Wi-Fi Portátil

Un dispositivo que crea una red Wi-Fi personal a partir de una tarjeta SIM.

¿Cómo Funciona un MiFi?

Un MiFi es un router 4G/5G de bolsillo. Le insertas una tarjeta SIM con un plan de datos (local o internacional) y el MiFi crea una red Wi-Fi privada a la que puedes conectar múltiples dispositivos (móvil, tablet, portátil).

Ventajas del MiFi:

• Perfecto para compartir: Ideal si viajas en grupo, familia o con varios dispositivos.
• Conectar el portátil sin dramas: Más estable y cómodo para trabajar que compartir conexión desde el móvil.
• Flexibilidad de SIM: Puedes usar la SIM que mejor oferta tenga.

Inconvenientes del MiFi:

• Otro gadget que llevar y cargar: Ocupa espacio y requiere batería.
• Coste doble (aparato + SIM): Necesitas comprar el dispositivo y el plan de datos.

¿Para quién es el MiFi?

Familias o grupos, profesionales que necesitan conectar su portátil de forma fiable, o quienes prefieren un dispositivo dedicado a la conexión a internet.

Alternativa nº4: confiar en el Wi-Fi gratuito

La opción de no contratar nada y depender de redes Wi-Fi públicas.

La estrategia: ir de punto Wi-Fi en punto Wi-Fi

Usar las redes de hoteles, cafeterías, aeropuertos, bibliotecas, etc.

Ventajas:

• ¡Gratis total! No gastas en conexión.

Inconvenientes:

• Agujero de seguridad GIGANTE: redes poco seguras. USAR UNA VPN DE CALIDAD ES OBLIGATORIO si vas a introducir contraseñas o manejar información sensible.
• Conexión inestable y lenta: prepárate para velocidades bajas y cortes.
• No siempre disponible cuando lo necesitas: poca fiabilidad en momentos críticos.
• Te limita: solo tienes conexión donde hay red.

¿Deberías usar solo Wi-Fi?

Como única opción, es muy poco recomendable para la mayoría. Puede servir como complemento, pero siempre con una VPN por seguridad. No confíes tu conexión principal a esto.

Guía rápida: ¿Qué alternativa al roaming es mejor para tu viaje?